白宫里从来没有红手机这样的东西

除了避免全球范围内的破坏，古巴导弹危机还有另外一个好消息：它说服了两个核超级大国，他们必须找到更好的沟通方式。

期间假装感冒回到华盛顿，尽管在过去，特别是在1953年约瑟夫·斯大林去世后的几年里，危机本身使这一想法得以实现。美国和苏联都受到鼓舞，希望减少再次发生冲突的风险；拿起电话似乎是个好主意。然而，这种技术是不可用的。最好的办法是安装两个带有电传打字设备的终端、一个全时双线电报电路和一个全时无线电报电路。为了实行这一制度，苏联和美国的谈判代表提出了一份备忘录，“关于建立直接通信联系。”

“美利坚合众国政府和苏维埃社会主义共和国联盟政府同意在技术上可行的情况下，尽快在两国政府之间建立直接通信联系，“谅解备忘录”开始。两国于50年前的1963年6月20日签署了这份备忘录。

备忘录标题中使用的“direct”一词有点误导人；没有涉及到红色电话。从华盛顿到伦敦，从哥本哈根到斯德哥尔摩，再到赫尔辛基，最后到莫斯科，一条长达1万英里的跨大西洋电缆将电报线路发送到苏联，尽管如此，

还是一个开始。协议签订后不久，四台美国制造的电传打字机被空运到莫斯科并安装在克里姆林宫。同样数量的东德制造的机器被运往苏联驻华盛顿大使馆。它们不是送到白宫，而是送到五角大楼，五角大楼从此一直是“热线”的所在地。双方还交换了编码设备，以便美国人能将收到的信息翻译成英语，苏联人则能将信息翻译成俄语。

热线于1963年8月30日开通，发出的第一条信息并不完全是塞缪尔·莫尔斯戏剧性的第一条电报，“上帝做了什么。”华盛顿派去莫斯科，“那只敏捷的棕色狐狸跳过懒狗的背1234567890，”这是一条更实际的信息，因为它使用了英语字母表中的每一个字母和所有阿拉伯数字，一项对系统准确性的测试。

根据《纽约时报》第二天发表的一篇报道，“从莫斯科回来时也收到了一条类似的俄文测试信息，这对美国运营商来说是完全无法理解的。”显然，必须解决一些问题。至少要跑到最近的五金店是不可能的：“两国还交换了一年的备件、专用工具、操作说明和远程通讯磁带。”

是红色电话热线的神话，总统可以随时给克里姆林宫打电话，来自广泛的流行文化来源。1964年的两部电影为手机的视觉效果提供了危机后的直接证据。奇爱博士（Dr.Strangelove）或：我是如何学会不再担心和喜欢炸弹的，这是彼得·塞勒斯总统默金·穆夫利（Merkin Muffley）警告苏联总理基索夫美国轰炸机即将抵达的难忘一幕。在情节相似的电影《自动防故障》（Fail Safe）中，亨利•方达（Henry Fonda）的无名总裁通过电话（尽管电影是黑白的，但称为红色电话）传达了同样可怕的消息。最著名的热线系统电视剧是20世纪60年代末“蝙蝠侠”系列中的红色“蝙蝠电话”。这也是一个幽默的对象在节目《聪明点》中，在《西厢记》的一集里，马丁·辛的总统巴特莱提到了“红色电话热线”在他上任之前就被解雇了。

好莱坞并不总是搞错。2000年的电影《十三天》准确地描绘了古巴导弹危机期间混乱和痛苦的缓慢传播速度，如此缓慢几乎迫使肯尼迪参战。在那次紧张的耐力测试中，莫斯科和华盛顿之间的信息传递可能需要12个小时，肯尼迪和尼基塔·赫鲁晓夫之间的信息本身被认为不太可靠。

“红色电话”成为1984年总统竞选的一部分，不是一次，而是两次。为了让选民对加里·哈特（Gary Hart）参议员是否愿意担任首席执行官产生怀疑，沃尔特·蒙代尔（Walter Mondale）的竞选团队进行了一次仁慈的演讲：“世界上最可怕、最强大的责任在于拿起这部电话的手。”

在当年晚些时候，作为民主党提名人，蒙代尔和他的团队暗指罗纳德·里根已经70多岁了，他用虚构的装置不断地敲响（发光）而叙述者吟诵着，“没有时间唤醒总统，普特斯将掌控一切。”蒙代尔广告团队的成员罗伊·斯彭斯说，在希拉里·克林顿与时任参议员巴拉克·奥巴马（Barack Obama）的初选大战中，希拉里·克林顿（Hillary Clinton）的广告中重新启用了红电话战术。与蒙代尔的努力一样，这一次也是不够的。

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在热线开通和遇刺之间的三个月内，肯尼迪总统从未有机会使用它，因此林登·约翰逊在1967年成为第一位使用热线打电话给莫斯科的总统。在以色列与其阿拉伯邻国之间的六天战争中，约翰逊给苏联总统阿列克谢·科西金发了一封信，让他知道美国空军正被派往地中海，以避免与黑海的苏联舰队发生任何不必要的紧张关系。1971年9月，

，在印度和巴基斯坦爆发战争迫使尼克松总统与苏联总统勃列日涅夫（Leonid Brezhnev）联系的三个月前，一条卫星通信线路被添加到主电报线路上。世界事件使尼克松又两次回到热线，一次是在1973年赎罪日战争期间，另一次是在第二年7月土耳其入侵塞浦路斯时，

里根似乎对热线特别感兴趣。1983年，他发起谈判，升级了包括高速传真功能的系统；5年后，60年代的电传打字机电路中断。1979年苏联入侵阿富汗时，美国总统吉米·卡特（Jimmy Carter）仅使用过一次该系统，但里根曾多次使用该系统讨论黎巴嫩事件和波兰动乱。

冷战的结束并不意味着热线电话的结束，互联网时代带来的技术进步也不意味着热线电话的结束。负责监督热线的五角大楼部门主管威利·斯蒂芬斯（Willie Stephens）表示，“现代化项目的目标从来都不是要处于技术的前沿，而是要提供一个永久的、快速的，美国和俄罗斯联邦政府首脑可直接通信的可靠和私人手段。

一个新的光纤系统于2008年1月1日投入使用，包括用于通话和发送电子邮件的软件，传输仅需片刻时间。同样在那一年，先前的热线协议被合并成一个单一的“安全通信系统协议”，由俄罗斯和美国签署，作为该协议的一部分，双方热线的接线员每天每小时对系统进行测试，以确保系统始终运行良好。

，但可能很快就会出现不需要热线的情况。在2010年与俄罗斯总统梅德韦杰夫（Dmitry Medvedev）举行的联合记者招待会上，奥巴马总统开玩笑说，Twitter已经取代了这条热线，“我们也许终于可以扔掉那些坐了这么久的红色电话。”