夜行堂奇谭:兽之物语
那间骨董店是间很奇妙的店。店静静地伫立在一条人迹罕至的小巷里。没有招牌之类的东西，若不是在门上贴了张以洋
洒墨迹挥上店名的纸，还真不会知道这是营业中的店家。
昏暗、充满湿冷的土腥味的店内使人心情阴郁。一堆无法辨明其用处的东西毫无条理地陈列在架上、连个价格标签也没有，是真有要卖的打算吗。
无论如何这的确是间奇妙的店。我在学生时期，因为避雨的缘故偶然闯进了这家店。那时，我从这家店得到了一个诡异的木制面具。不是我买的，是店主寄放在我这的。当时店主注意到了在店内四处悠晃的我，出声搭话。
”有什么中意的东西吗”
我明明对传统艺术一丁点儿兴趣也没有，不知为何视线却飘向了那个放在桐木箱子里的木制面具。这是我有生以来第一次见到能面面具。
”这或许与你有缘”我有一个请求，紧接着店主这么对我说。这或许也是个缘分吧，他道。
”十年后，我认识的人会去的住所跟你拿回这个面具。在这期间你只要替我保管着就好，什么也不必做。”当然这不是无条件请你帮忙，店主又加上一句。
我点头应下了店主的请托，并收下了做为谢礼的些许金钱。照店主说法，在这十年之间只要把面具收在箱子里就行了。收下钱之后，他便把面具收入箱子里交与我。但我把东西带回家后一次也没打开过。我并不相信有所谓死后的世界和灵魂之类的存在，但对于要打开那放有木制面具的箱子还是很踌躇的。那间店我记得是叫做”夜行堂”，原本到目前为止都已忘的一干二净。是的，直到那个女性来拜访时。
有一名自称尾先的女人来拜访独居的我。那名年轻女性身着和服，若以通俗一点的话来形容就是个美女，恰如其分、一点儿也不为过。眼睛下方有颗黑痣，表情略带忧愁使人对她印象深刻。
”我是来取夜行堂店主寄放在这里的物品的”那是我刚下班回家，正要打开门锁的时候。一开始说到夜行堂时我还没有留心，直到说到了那个木制面具我才想起了那天的约定。不过在还没摸清那女人的底细前我也不能贸然把东西交给她，总之先让她进屋里再问吧。
”我能进去吗”女性在门前驻足问道。
请进，在我允诺之后她才进到屋里来。
”不好意思，有点脏乱”我稍微收拾了一下乱七八糟的房间。
”我也很抱歉在晚上打扰您”
”尾先小姐，请位夜行堂的店主有交与您什么能证明身分的东西吗?因为我不能不做任何确认就将东西给您。”
”夜行堂的店主已经过世了，大概在一个月前”
女人的表情虽然没有变化，但可以察觉到她的声音里带着一丝黯然。这时我尝试回想那过世的店主的长相，脑袋里却空空如也。这么说来，我连那店主到底是男是女都不记得了。这到底是怎么一回事呢。
”这样啊...请节哀顺变”
”我没有什么可以证明的东西。不过我能寻访到此处不正是最好的证明吗?”
”的确呢。我也只是想说或许会有证物之类的东西而已。请稍等一下。”
我从里侧的拉门将桐木箱取出，拿到女人面前。箱子被红色的绳结封住，我一次也没解开过。
”为了慎重起见，我可以确认一下里面的东西吗？”我说了声请，看着她解开绳子。
她仔细的把绳结解开，将绳子放在一旁，接着恭恭敬敬的拿起箱盖。然后，她倒抽了一口气。
”这是…怎么一回事”
女人僵硬的语调唤起我的注意力。我往桐木箱中一看发现不知怎么的，里头竟没有那个木制面具的踪影。
”怎么可能?!”
”里面的东西在哪里?”
”不，我也不清楚。在保管这个之后我一次也没看过里面，连盖子都没打开过”
女人似乎还想在说些什么，但她一点惊慌失措的样子也没有，只是淡淡地对我说道。
”事情有变，今日我就先行退去了”
”好的。我定会去找那面具的下落，实在非常抱歉”
女人站起来躬身，道:”给您添麻烦了。等待时机到来我还会再次来访”
”不，是我这边给你添了麻烦才对”
女人离去的时候，留下了句奇怪的话。
”你或许会看到一些奇妙的东西，那时请千万不要在意”
过不了多久，我就明白了女人话语中的含意。家里有什么东西在。从那晚以来，我就觉得家里头有除了自己以外的东西在。那是个无以名状的东西，大概也只能这么说了。
书架的阴影、床的下方、稍微拉开的壁橱的暗处，在这些平常不会多加留心的地方或蹲、或趴的潜伏着。不过很意外的我并不反感。只觉得好不可思议啊，也不会觉得恐惧。
只要有空我就回在家中来回搜索，但不管我找得再怎么卖力都还是找不到那个木制面具。连在搜索的过程中，也感觉到有东西在静静地注视着我，不过那东西绝不会出现在我视野里。它总是待在视野的边界，若有似无的。
我认为那不是人类，但若问我那是什么我也无法判定。不过越和那东西共处一室，就越敢断定那说不定就是那个面具。有天，朋友来家里找我。那个朋友从以前就老是说他看得到奇怪的东西，似乎是个有灵异体质的家伙。这个说虽然可能有语病，但他就是个氛围怪可怕的男人。而朋友果然看到了那东西。
”你常捡这种东西回来呢”
看得到吗，我问。看得到啊，他笑得十分可疑。
”我似乎被卷进了很奇怪的事情里了呢。如果可以的话请帮我一把”
”你也是从学生时代起就有这种危险的特质啊。好哩，我就尽我所能帮你吧”
于是我和朋友详细的说明事情的经过，在我述说的过程中他问了好几个不明所以的问题。
”来拿面具的那个女人叫做尾先是吗？”
”啊啊，原来如此。她是个美女对吧”
”的确是个和和服很相衬的美人呢。该不会是你认识的人吧？”
”不，我不认识，也没跟她打过照面。不过这样一来我差不多明白这是怎么一回事了。”
”我不懂，快跟我解释”
”我最后会跟你说明的。还有个问题，你还记得那个寄放的面具的样子吗？”
这么一说，我发现我丝毫不记得那个面具长什么样子。虽然我对能面的相关知识不多，但也还是能辨别这面具是老翁还是女人的外型吧。不过我却完全想不起来。
”不，我当时对那东西只有抱着真是奇妙的面具啊这种想法，却不记得确切的样子，这可奇了”
”原来是这样啊，谢啦”
朋友貌似理解了什么，但我还是一头雾水。他到底看到了什么呢。
”今晚或许可行喔”
”什么可行？”
”能找那到个能面啊”
”你猜到那东西在哪里了吗”
朋友没有回答，只是说我们出去外面吧。虽然我还有好几个问题哽在喉头，最后还是乖乖闭上嘴巴随朋友出了家门。家门前的小路两旁有竹林相挟，在风的吹抚下沙沙作响。此时正值黄昏、天空尚蓝，朋友则直直往昏暗的竹林内部迈进。我实在不想涉足这么诡异的地方，但除了跟上去别无他法。
淡淡的月光从竹叶的缝隙洒落，我们持续沉默地走着。即使我多次在途中问他我们到底要去到哪里，他也只是冷冷地要我别多问，走就对了。不过我的精神也差不多到极限了，因为我渐渐感到害怕。
”喂，到底要走到哪去啊。你适可而止喔”
”到这里应该就行了吧”
在来到竹林内稍微空旷的地方之后朋友终于停下了脚步。夕阳透不进的竹林里很是阴暗，还带着点会让脊梁颤抖的寒气。
”你回头看看”
我回头，发现有只白狐狸正看着这边。白狐无视我的呆然，慢慢地接近我，然后在我脚边身姿一歪。它融化了，或许这样形容更为恰当。我将滚在我脚边的东西拾起，记忆豁然从脑海里涌出。这是店主托我保管的东西，那个狐狸模样的面具。面具触手生温，像是到刚刚为止都还有人在戴一样。到底发生了什么事呢。
”谢谢你”
我转往那女声发出的方向。那名叫尾先的女性是从何时开始伫立在那里的呢。
”终于找到了啊。被那男人封印使我一时之间很担心会变成怎样，却没想到竟有人类掳获了他的心。缘份真是奇妙的东西”女人这么说着，轻轻的从我手中接下狐狸面具。然后妖艳的笑笑，将面具附上脸庞隐去她美丽的容颜。
”若时机再临我会再来向你道谢的，那么就此告退”
之后她的身姿悄悄的隐没在竹林的暗处。我被弄的糊里糊涂的，只能茫然地在原地傻傻的站着。朋友看着这样的我，嘴角勾起了一抹微笑。
”那个女性是狐狸的化身。称呼这类东西的词形形色色，像是妖魔、妖怪、精怪之类的。不过那个女性和面具都一样，并不是存于人世间的东西”朋友黄汤下肚，这样说明着。原本他是打算直接回家却被我挽留了。发生那种事之后我怎敢一个人回家呢。
”在你房间的是小小的狐妖。看来那东西是喜欢上你了，于是她守护着你。虽然不知道为什么会被封印在面具里面就是了”
”所以才会怎么找都找不着啊，那那名女性也是狐狸吗”
”是啊，不论古今中外狐狸都会化作俊男美女现身。那面具封印的就是妖狐一族吧。你还记得那女性的名字吗？ ”
”嗯嗯，叫做尾先”
”恐怕是叫尾裂*吧。裂开的尾巴，就是指尾巴分岔的妖狐啊”
我除了惊恐以外没能有别的反应。
”居然是这么一回事吗”
我边听他说，边灌酒入腹努力混淆自身的恐惧感，可从刚刚到现在还是一点醉意也无。我居然和妖狐住在一起，这样一想便觉得很不可思议。
”那为什么要去竹林呢”
”她很喜欢你啊，所以我想她一定会跟过来的。也因为在那里没有阻碍物，而且那个时间带连你也可以很轻易地看到喔。看得很清楚吧？ ”
他笑嘻嘻的说着。一瞬间脑袋里闪过一个想法，这朋友该不会也是狐狸吧。但我马上就把这臆测抛诸脑后，想这东西也没什么用处。
”也就是说她凭依在我身上啰？”
”不，你是被她守护着啊。你应该有得到什么好处的，有头绪吗？”
”不知道。不过倒是很多人说我运气很好”
”这不是很好吗。狐狸可是神的使者喔”
”你是说稻荷神*吗?不过这样说来那我之后岂不是要走霉运了”
”不，我可不这么认为喔”
”怎么会，我这不是失去了守护吗”
朋友笑得一脸奸险。
”你很快就会知道这是什么意思了”
”这怎么说?”
”不是主人选择物品，是物品选择主人啊”
”不懂啦”
”之后就会了解了，动物可是很重情重义的”
数天后，有搬到附近的人循着礼数前来打招呼。
”我搬到您附近来了，我叫做尾先”
那是非常美艳的一对姐妹。
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