英国历史：旅行者的强盗祸害

很久以前，有一种恐怖活动在这片土地上肆虐。没有一辆马车在穿越乡间小路时是安全的。没有一个商人或富有的贵族能不被臭名昭著的强盗抢劫。虽然抢劫对社会来说并不新鲜，而且从中世纪开始就有不法分子存在，“拦路人”一词的第一次使用是在1617年左右。从18世纪的法庭报告中，我们得到了约翰·马森在证词中使用的“你的钱或你的生命”一词的第一次录音。

据信，大多数拦路人是从英国的民事诉讼开始的战争。随着国王查理一世的支持者战败，议员们夺取了许多保皇党的土地，使军官们一贫如洗。利用他们在军事骑射中获得的技能，他们开始了犯罪的生活，无法与暴力无关的其他事情做了绅士强盗的标准。事实上，当他被判绞刑时，菲利普·斯塔福德上尉穿着他最好的衣服，在他的酒馆里喝了最后一杯，并承诺回来时会付这笔钱。詹姆斯·辛德上尉因把他的不义之财给穷人而闻名，这使这个传说更加丰富。

汉弗莱·凯纳斯顿爵士他出身于16世纪的特权阶层，但为了生存，他让自己的财产陷入了破产，走上了抢劫公路。他是与穷人分享他偷来的黄金，赚取食物和住所的强盗之一，作为回报的是保护。他有一个与众不同的特点，就是从来没有被抓获，在他现在被称为凯纳斯顿洞穴的洞穴藏身处因病死亡。而且，不仅仅是男人参与了盗窃。凯瑟琳费瑞斯夫人年轻时嫁给了托马斯范肖爵士，据说她有点疯了。在他们的晚餐后在家里，费雷尔夫人退休了，换上了强盗的衣服，然后抢劫了她刚和她一起吃饭的客人。

进入了18世纪，强盗的名声越来越大，许多强盗因他们的行为而出名（如果你愿意的话，也可以说声名狼藉）。其中最有名的一个是迪克·图平，他年轻时加入了一个团伙，袭击了伦敦地区的房屋。他的传奇是由阿尔弗雷德·诺伊斯的诗所辅助的，迪克·图平和哈里森·艾伍德的小说《罗克伍德》中的民谣。他头上戴着100英镑的赏金后逃离伦敦，但最终在约克郡被抓获并在那里处决。法国出生的克劳德·杜瓦尔以能吸引坐在他抢劫的马车上的女士们而闻名，甚至能和他的一个跳舞抢劫她丈夫后的受害者。

大多数高速公路上的人经常光顾的道路包括四条通往伦敦的主要道路：大西路、霍恩斯洛希思、大北路和多佛路。这些抢劫犯的其他臭名昭著的地点包括牛津路、温布尔登公地、巴格肖特希思，在索尔兹伯里平原，即使是伦敦市中心也不安全，威廉三世国王甚至从圣詹姆斯宫穿过海德公园，来到肯辛顿宫，用油灯照明，以阻止抢劫他的马车的企图。

当然，当一名高速公路司机是一项非常危险的活动，这也是它在19世纪开始消亡的原因之一。如果一个高速公路上的人没有被持枪警卫或乘客开枪，暴力抢劫的刑罚是死刑，通常是绞刑。此外，在重复使用手枪和治安方法方面的进步导致了更大的被抓住的机会。伦敦的巡马队成立于1805年，后来在1829年被罗伯特·皮尔爵士的大都会警察所取代。已知最后一批行凶的强盗是“哈纳姆和考克路团伙”，一个五人团伙，最终于1850年被捕。他们的全盛时期早已过去，《劫匪的故事》变成了浪漫的传奇。