明末北京王恭厂天启大爆炸之谜

话说在明代末年，吏治腐败，百姓民不聊生。天启六年，满人侵我辽东，袁崇焕在宁远炮伤努尔哈赤，努尔哈赤亦因中炮负伤，有相当一段时间不敢南犯中原，史称宁远大捷。就在举朝庆贺胜利的时候，北京城里发生了一件奇怪的事情—“王恭厂大爆炸”，也称“天启大爆炸”。

明天启六年五月初六上午巳时，北京西南隅的王恭厂火药库附近区域发生的离奇爆炸事件。这次爆炸范围半径大约750米，面积达到2.25平方公里。共造成约万余人伤亡。

爆炸发生时，“天空晴朗，万里无云”。从东北方向传来一声闷雷似的轰响，隆隆的声音渐渐向西南移动。突然一声巨响，王恭厂方圆十几里顿时涌起漫天的灰土，紧接着天色便昏暗下来，不一会儿就笼罩在一片黑暗之中了。人们只觉得大地猛烈震撼起来，数万间房屋轰然倾倒，许多大树连根拔起。王恭厂附近的象房被震塌，象群仓皇奔逃。人们惊魂未定，王恭厂又是一声轰鸣，地面突然迸裂，出现两个十几丈深的大坑。只见从坑中升起一股股烟云，飘飘然向东北方向滚滚而去。石驸马大街上有一5000斤重的大石狮竟被掷出顺承门（今宣武门）外。西安门一带，米粒大小的铁渣在空中飞舞溅落，长安街一带，不时从空中落下人头，有的仅剩眉毛和鼻子，德胜门外尤甚。密云境内，居然飞来20余棵大树。

更加令人不可思议的是，死伤的人无论男女老幼，许多人都是“赤身裸体”。最夸张的是《国榷》卷87记载：凡死伤俱裸露，衣服飘挂西山之树。昌平教场衣服成堆。员弘寺街轿中女赤体无恙。最最最最最夸张的是圆宏寺街有女轿过，一响掀去轿顶，女人衣饰尽去，赤体在轿，竟亦无恙。这么大的一个爆炸，只是把这个女人的衣服给掳去，而人无伤，怪哉怪哉。

大家可能觉得这个事情是我编的，但明代有许多史料都有记载。《明实录·熹宗实录》卷71记载：（天启六年五月戊申）王恭厂之变，地内有声入霹雳不绝，火药自焚，烟尘蔽空，椽瓦飘地，白昼晦冥，西北一带相连四、五里许房舍尽碎。时厂中火药匠役三十余人尽烧死，止存一名吴二。上命西城御史李灿然查报，据奏：塌房一万九百三十余间，压死男妇五百三十七名口。

很多大臣认为这场大爆炸是上天对皇帝的警告，纷纷上书，要求明熹宗匡正时弊，重振朝纲。皇帝不得不下了一道“罪己诏”，表示要痛加省醒，并告诫大小臣工“务要竭虑洗心办事，痛加反省”，希望借此能使大明江山长治久安，万事消弭，且下旨发府库万两黄金赈灾。

在这里，要说说“王恭厂”在哪儿，王恭厂今天所在位置，在今北京市西城区新文化街以南、宣武门西大街以北、闹市口南街以东、佟麟阁路以西的永宁胡同与光彩胡同一带。自明代永乐年间起火器有了很大发展，驻守京城的京军所设三大营（五军营、三千营、神机营）中神机营是明军主力部队，配备有最先进的火器和最强的兵力，大家也知道的吧，我们当时有世界上最先进的三列阵，也就是后来欧洲战争的排枪阵。明末的北京城内先后设立过6处火药厂局，凡是经营火器所需的铅子、火药都是由王恭厂预造，以备京营来领用。

所以很多人就认为这次爆炸跟火药有关，曾有记载会所：“王恭厂不戒自焚，致都城之扰。”王恭厂是一个巨大的火药库。据文献记载：每五日，三大营共领火药三千余斤。若这么多火药一旦发生焚爆，可在瞬息间形成高温高压气流，并迅速向周围扩散，可下冲使地面成坑，向四周可使阻挡物倾倒，上可携物飞空，使地中霹雳声不断，甚至“大震一声”，“裂逾急霆”。但当时普通火药，能否有这样巨大威力？最主要的是还能让男女俱赤裸，寸丝不挂。这个也太夸张了吧。

当然了，其他的说法也有，分别是地震说、龙卷风以及陨石说，但证据相对都弱一些，以致到现在，许多学者还在研究这个问题，到底是什么造成了这次的大爆炸？很遗憾，我也没法回答你。

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