刘大夏明代中期名臣，弘治三君子

刘大夏，幼名瑞昌保，字时雍，号东山。湖广华容（今属湖南）人。明代中期名臣，诗人。刘大夏备受明孝宗宠遇，辅佐孝宗完成“弘治中兴”，与王恕，马文升并称“弘治三君子”，又与李东阳，杨一清被称作“楚地三杰”。明武宗继位后，刘大夏屡疏辞呈，以太子太保衔归乡。刘瑾独断专行时，被罚戍肃州。正德五年（1511年），遇赦返乡，旋即复官致仕。正德十一年（1516年），刘大夏过世，年八十一。追赠太保，谥号“忠宣”。刘大夏能诗，有《东山诗集》《刘忠宣公集》等传世。

刚入官运

刘大夏祖籍山东东平，十一世祖刘宝，宋高宗曾任都统制，随岳飞平定杨么造反，岳飞遇害后，刘宝辞官落户于华容。刘大夏父亲刘仁宅为永乐十八年（1420年）秀才，官至广西按察副使。

正统元年（1436年）十二月二十五日，刘大夏生在江西九江府瑞昌县官舍。幼名瑞昌保，自少颖悟，神气秀爽，强记过人。六岁时随父回京，大学士杨溥一见而奇之，说：“这孩子或许未来能做到我的位置。”为此命名大夏，以族女许之。

天顺三年（1459年），刘大夏中湖广乡试第一。天顺八年（1464年），考中举人，被评为庶吉士。明成化元年（1465年），翰林院拟请留刘大夏任职，但他自己要求担任吏职，因此就任职他为兵部职方司主事，又调升兵部职方司郎中。

被诬坐牢

宦官阿九的哥哥任京卫经历，因罪被刘大夏惩处笞刑。阿九心存芥蒂，向宪宗进谗，使刘大夏被逮入诏狱，经东厂审问，并没有得到哪些结果。经宦官怀恩竭力相救，刘大夏在判刑杖二十后获释放出来。父亲过世后，刘大夏一宿就出发吊孝。

政绩出众

弘治二年（1489年），刘大夏服丧期满，调升广东右布政使。田州，泗城不安定，刘大夏前去告诫，事情很顺利地解决了。山上贼起，刘大夏奉檄文征讨。他令属下只许活捉，验明为贼才杀，有一半人得到生还。改为左布政使，调去浙江。

弘治六年（1493年）春，黄河在张秋河堤决口，皇上下诏博选拔人才臣前去整治。吏部尚书王恕等强烈推荐刘大夏，提高刘大夏为右副都御史前往。到任后，在黄陵冈疏通贾鲁河，又输通孙家渡和四府营上下游，以分水势。从胙城通过东明，长垣到徐州修建长堤，共三百六十里长。洪水灾害获得除根，张秋镇更名为“安平镇”。孝宗奖励刘大夏，赐玺书奖赏他。召他为左副都御史，任职户部左侍郎。

弘治十年（1497年），刘大夏授命兼佥都御史，前去宣府解决兵饷。尚书周经告诉他：“塞外有势力家族的子女以交易粮食作物谋私利，你不要因刚直招祸。”刘大夏说：“解决天下大事，以理不以势，待我到后解决。”当时，塞外务必粟千石方能买进，草万束才得收进。从而宦官，武臣得到操纵市场，获得厚利。刘大夏下令有钱粮的，草百束，粟十石之上都准予交易，权势之家想牟利也落了空。不到两个月府仓储积多，边人蒙受其利。

弘治十一年（1498年）秋，刘大夏连上三疏称病辞官，归来后在东山下筑草堂，在堂中念书，被世人称之为“东山先生”。弘治十三年（1500年），廷臣陆续推荐刘大夏，起任右都御史，统管两广军务。奉命特使上门，刘大夏带二僮仆动身。两广人故来想念刘大夏，获知他即来就职都欢呼雀跃。刘大夏上任后，清除治吏，免减官费供应，严禁驻守官私自役使军士，盗贼因而慢慢降低。

弘治十五年（1502年）六月，刘大夏第二次奏陈兵政的十害，而且规定弃官返乡。孝宗不同意，要他将各应当革除的缺点更详尽地所有奏闻，因此，刘大夏列举南北军队路运水道轮流值班送粮的劳苦，及其边军困乏疲倦，边将乱扣的事情统统奏报。孝宗因此在便殿接见刘大夏，询问道：“卿先前说天下民穷财尽。祖宗至今征缴有常法，为何如今那样？”刘大夏回应：“就是沒有按常法征取。如向广西每一年取铎木，从广东取香，药，耗费以万来测算，别的就显而易见了。”孝宗又问起部队，他回应：“与老百姓一样穷。”孝宗说：“居有月粮，出带行粮，哪些原因会穷？”刘大夏回答：“其帅克扣超过一半，怎么会不穷？”孝宗叹息道：“朕当政这久，还不知道天地军民贫苦，如何做人君！”因此下诏禁止。那时候，孝宗正锐意安宁，而以刘健为丞相，马文升以师臣（少师兼太子太师，初任兵部尚书，后改吏部尚书）领导六部，世称“众正盈朝”。孝宗察知刘大夏刚正不阿认真细致，而且做事娴熟，尤其信赖他。多次接见他判别事情，刘大夏也在各事上为孝宗竭尽全力。

重归故里

孝宗过世后，武宗继位，刘大夏奉诏书要求撤去非定额内的四方驻守宦官。武宗只移去均州齐元。刘大夏又主张应撤去驻守宦官二十四人，又奏减皇城，京城守护宦官，都未被接受。没多久，刘大夏例举理应取代的传奉武臣六百八十三名，被准许。大汉将军薛福敬等四十八人也该削掉官衔，薛福敬等有意不进宫侍奉来激怒武宗。武宗马上命恢复薛等官衔，而规定兵部回答详细信息，想要加罪。宦官宁瑾叩头说：“这种是先帝遗训，皇上纳入登基诏书，不适合兴师问罪。”武宗才舍弃查证这事。宦官韦兴在成化末期因犯法被长期罢黜，这时候靠讨好得到驻守均州。言官陆续谏阻，刘大夏等再三争辩，武宗都没理。正德元年（1506年）春，刘大夏又奏道：“驻守宦官，如江西董让，蓟州刘琅，陕西刘云，山东朱云贪欲暴虐特别是在厉害，要求核查惩治。”武宗不高兴。刘大夏了解自身意见不被采取，多次上奏折要求辞官。

同一年五月，武宗下诏封为他太子太保，允许他回乡赐敕书，车马回到，按旧制供货粮食和役仆。给事中王翊，张襘要求留住刘大夏，吏部也要求留刘大夏，武宗没理。

安逝于家

刘大夏忠诚诚恳，为孝宗所信赖，全身心报国，对权势近幸多行抑止。以前规定严格考核勇士，为刘瑾所恨。刘宇也恨刘大夏，就与焦芳一起在刘瑾眼前进馋言道：“抄刘大夏的家，可获得边费的十分之二。”正德元年（1508年）九月，借田州岑猛的事，将他拘捕下到诏狱。刘瑾要以激变罪判大夏死罪，都御史屠滽不同意，刘瑾谩骂道：“即便没死，能够没去戍边吗？”李东阳从这当中协商，刘瑾探知刘大夏家贫困，就判其到最偏远的边境线戍边。最初拟戍广西，焦芳说：“是送他进去吗？”因此改戍肃州。刘大夏已经有七十三岁，穿着布衣步行通过大明门叩头而去。观者都哀叹落泪，父老百姓携筐送吃的，刘大夏所在之处，大家为此罢市，烧香祝刘尚书生还。直到了戍所，各单位怕得罪刘瑾，不送食品不来问慰，儒学生徒送进食给他。一到操练，刘大夏一直扛戈站进队伍。负责人人再三推辞，刘大夏说：“士兵本来就该服役的。”他只带来一个仆人。有些人询问他为什么不带子孙，他说道：“我做官时，不以子孙捞好处。如今年迈被罚，怎狠心令他们同我一起死在戍所呢？”刘大夏早已遣去戍边，刘瑾还借别的事二次罚他送米塞上。

正德五年（1511年）夏，刘大夏被赦免回乡。刘瑾被诛杀，修复他官职，后退休。清军御史王相要求恢复刘大夏月粮和年役，录用其子孙。主事的宦官始终恨他，不同意。刘大夏回家了后，教子孙种地维持生计。稍有盈利，就分赠给故交家族。事先自作墓志铭，并说：“不要让人用饰美之词，让我怀愧于地下也。”正德十一年（1516年）五月三十日，刘大夏过世，寿终八十一岁。追赠太保，谥号“忠宣”。

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